폐암을 조기에 발견하는 것이 중요한 이유

폐암에 걸린다는 생각은 무섭습니다. 특히 예상치 못한 진단일 경우에는 더욱 그렇습니다.

우리는 흡연 이력이 있거나 흡연에 노출된 사람들이 이 질병에 걸릴 위험이 가장 크다는 것을 알고 있습니다. 석면, 석탄 연기, 나무 연기 등과 같은 물질에 노출되는 직업을 가진 사람들도 위험이 높습니다.

디젤 트럭 배기 가스, 발전소 및 기타 대기 오염 물질에 대한 노출 증가와 같은 환경 요인도 폐암 위험에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 폐암 가족력이 있는 경우 폐암 진단 확률이 더 높습니다.

문제는 노출을 최대한 제한할 수 있지만 결국 암은 무작위이며 귀하의 잘못이 아니라는 것입니다. 흡연을 전혀 하지 않거나 가족력이 없는 일부 사람들도 폐암에 걸릴 수 있습니다.

폐가 있는 사람이라면 누구나 폐암에 걸릴 수 있지만, 조기에 발견하면 완전한 회복 가능성이 가장 높습니다. 현재 폐암 사례의 16%만이 초기 단계에서 진단됩니다. 그렇다면 자신을 보호하기 위해 무엇을 할 수 있으며, 귀하 또는 사랑하는 사람이 필요할 경우 치료 옵션에 대해 무엇을 알아야 합니까?

당신이 폐암 발병 위험이 더 높은 범주 중 하나에 속한다고 가정해 보겠습니다. 흡연, 연기 노출, 직업적 노출 및 가족력 외에도 다른 위험 요소는 다음과 같습니다.

이 경우 폐 관리에 적극적으로 참여하는 것이 중요합니다. 모든 것이 괜찮다고 느껴지더라도 이러한 자격 중 일부 또는 전부를 충족한다면 먼저 의사와 선별 과정을 시작해야 할지 여부에 대해 대화를 시작하세요.

현재의 선별검사 과정은 빠르고 간단하며 통증이 없는 검사로 구성됩니다. 의사가 이미지 모음(저선량 컴퓨터 단층촬영 또는 흉부 CT)을 촬영하여 폐의 상세한 사진을 만드는 동안 옷을 완전히 입은 채로 있을 수 있습니다(항상 풀린 병원 가운 없음).

“폐암을 성공적으로 치료하는 가장 효과적인 방법은 폐암이 작고 림프절이나 신체의 다른 부위로 퍼지지 않았을 때 조기에 발견하는 것입니다.”라고 UW Medical Center의 흉부외과 의사인 Douglas Wood 박사는 말합니다. "자신이 폐암에 걸릴 위험이 높다고 생각한다면 폐암 검진에 대해 교육을 받기 위해 주치의와 논의를 시작하는 것이 중요합니다."

현행 폐암 검진 지침 초안 작성을 주도한 우드 박사는 오늘날 폐암 치료의 가장 큰 과제는 조기에 발견해 치료 가능성을 높이는 것이라고 말했습니다.

“폐암의 대부분은 치료 가능성이 거의 없는 진행 단계에 도달할 때까지 발견되지 않습니다.”라고 Wood는 말합니다.

그렇다면 폐암을 조기에 발견하는 것이 왜 어려운가요? 가장 큰 이유 중 하나는 사람들이 필요한 만큼 빨리(또는 자주) 검사를 받지 않는다는 것입니다.

Wood는 “폐암에 걸릴 위험이 있는 사람 중 검사를 받는 사람이 충분하지 않습니다.”라고 말합니다. “조기 발견은 폐암 환자를 폐암 생존자로 바꿀 수 있는 최고의 기회를 제공합니다.”

미래를 내다보면서 Wood는 추가적인 진단 테스트가 개발 중이며 일부는 단순한 혈액 검사만으로 수행될 수 있으며 암의 조기 발견 및 암 치료 환자의 후속 조치에 도움이 될 수 있다고 언급합니다.

본인이든 사랑하는 사람이든 폐암 진단을 받고 여행을 시작하는 것은 두렵고 불확실하다고 느낄 수 있으며 이는 타당한 반응입니다. 그러나 현재의 폐암 치료에는 희망이 있습니다. 폐암 치료의 미래도 유망해 보입니다.

Wood는 “폐암 진단 및 치료가 급속히 발전하는 시대에 살고 있다는 것은 행운입니다.”라고 말합니다. “초기 암은 일반적으로 수술로 치료하는 것이 가장 좋지만, 방사선의 발전으로 위험이 높거나 수술을 피하고 싶어하는 일부 환자에게는 수술의 대안이 제공됩니다. 전신 요법, 즉 혈류를 통한 치료도 더욱 진행된 암 환자를 치료하는 데 놀라운 발전을 이루었습니다.”라고 Wood는 말합니다.